Katze im Alter

Katze

Außerdem liebtest du die Freiheit und warst stundenlang in der Natur unterwegs. Dabei hast du täglich bewiesen, dass ein erstklassiger Mäusefänger in dir steckt. Inzwischen werden die Mäuschen vor meiner Tür weniger und du liegst lieber auf der Couch als auf Bäume zu klettern.

Ja, so langsam wirst du alt. Umso wichtiger, dass du noch lange fit und gesund bleibst. Ich frage mich oft, wie ich erkenne, welche Bedürfnisse mit deinem höheren Alter zusammenhängen und wie ich dafür sorgen kann, dass du auch im Seniorenalter Spaß am Katzenleben hast.

Auf diese und andere Fragen gibt es hier Antworten.

Dass deine Katze ein paar Jahre mehr „auf dem Katzenbuckel“ hat, erkennst du neben körperlichen Anzeichen wie grauen Haaren oder abnehmender Muskulatur auch an Veränderungen ihrer Aktivität oder täglichen Gewohnheiten. Auch wenn sich der Alterungsprozess von Tier zu Tier unterschiedlich äußert, solltest du spätestens ab dem 7. Lebensjahr auf Alterserscheinungen deiner Katze achten.

Häufig lassen die Sinneswahrnehmungen nach. So kann deine Katze womöglich Gerüche nicht mehr oder nur schwach wahrnehmen und nicht mehr richtig hören. Zudem sehen alte Katzen nicht mehr so gut, können sogar vollständig erblinden. Auch Verhaltensänderungen wirst du feststellen, z.B. ein vermehrtes Ruhe- oder Schmusebedürfnis, nachlassenden Spieltrieb, verringerte Körperpflege sowie das Nachlassen der Gedächtnis- und Orientierungsfähigkeit.

Ältere Katzen sind zudem anfälliger für Diabetes, Zahn-, Stoffwechsel- und Verdauungsprobleme, haben Schwierigkeiten mit der Nierenfunktion und/oder den Gelenken (z.B. Arthrose). Für die Gelenkgesundheit beispielsweise ist ein gesunder Bewegungsapparat eine wichtige Voraussetzung. Die gute Nachricht: Wenn du deinen Liebling eng begleitest, aufmerksam beobachtest und gezielt unterstützt, kann er bis ins hohe Alter fit und beweglich bleiben.

Auch für Katzen gilt: „Wir sind so alt, wie wir uns fühlen.“ So kann mancher Freigänger auch im fortgeschrittenen Alter täglich auf Beutezug gehen, während ein jüngerer Artgenosse frühzeitig ein ruhiges Rentnerleben bevorzugt.

Je älter deine Katze wird, desto mehr verändert sich auch ihr Körper: Die Muskulatur nimmt ab, die Knochenstruktur verändert sich durch die tägliche Belastung und die Gelenke nutzen sich ab. Bewegungen können auch immer wieder Schmerzen verursachen. So beginnt der chronische Gelenkverschleiß (= Arthrose).

Aber was genau passiert im Gelenk? Im jungen gesunden Gelenk wirkt eine Knorpelschicht, die die Knochenflächen überzieht, wie ein „Stoßdämpfer“. Im Spalt zwischen den Knochenenden befindet sich Gelenkflüssigkeit, die zusätzlich dafür sorgt, dass die Knochen bei Bewegung reibungslos übereinander gleiten. Im Laufe der Jahre produziert der Körper jedoch immer weniger dieser Flüssigkeit und (die Reibung an den Gelenkflächen nimmt zu) es fehlt an ausreichend „Gelenkschmiere“. Zusätzlich verliert der Gelenkknorpel an Elastizität. Der Stoßdämpfer kann nun nicht mehr vollständig arbeiten und Schäden am Knorpel entstehen.

Die Reibung im Gelenk führt zu wiederkehrenden Entzündungen. Diese verursachen Schmerzen und fördern den Verschleiß des Knorpels zusätzlich. Faktoren wie Übergewicht, nicht ausgeheilte Verletzungen, Über- oder Fehlbelastungen treiben den Prozess weiter voran. Ein Teufelskreis entsteht!

Leider sind sehr viele Hauskatzen von Arthrose betroffen. Bereits im Alter von 6-8 Jahren zeigt fast jede 4. Katze Anzeichen einer degenerativen Gelenkerkrankung. Mit zunehmendem Alter steigt der Anteil betroffener Tiere weiter an.* Trotzdem bleibt die schmerzhafte und irreversible Veränderung der Gelenke oft unentdeckt. Denn sie macht sich bei Katzen besonders durch Verhaltensänderungen bemerkbar, die du zunächst womöglich gar nicht mit einer Arthrose in Verbindung bringst. Dein Schützling bewegt sich weniger und schläft mehr? Ist bei der Fellpflege nicht mehr so beweglich wie früher? Meidet Treppen oder wirkt manchmal etwas steif? Das können erste Anzeichen einer Arthrose sein.

Aber keine Sorge: Auch wenn Arthrose nicht heilbar ist, kann ihr Fortschreiten durch eine frühzeitige Diagnose und einen raschen Behandlungsbeginn meist verlangsamt werden und deine Katze trotz Einschränkungen eine bewegliche und zufriedene Seniorenzeit haben.

Vermutest du, dass deine Katze an Arthrose leidet, solltest du deinen Tierarzt/deine Tierärztin zu Rate ziehen. In der Praxis werden für eine genaue Diagnosestellung die Gelenke abgetastet und gegebenenfalls weitere Untersuchungen wie Röntgenbilder oder Blutuntersuchungen etc. durchgeführt.

Die Therapie der Arthrose ist anspruchsvoll, denn sie ist in der Regel für den Rest des Lebens notwendig. Deshalb sollte sie gut verträglich und einfach anzuwenden sein. Und ganz wichtig: Sie sollte nicht nur Schmerzen und Entzündungen lindern, sondern auch den Gelenkknorpel und damit die Beweglichkeit deines Vierbeiners so lange wie möglich erhalten und schützen.

Da ältere Katzen an verschiedenen Erkrankungen gleichzeitig leiden können, gilt hier: Die zu verabreichenden Medikamente sollten gut kombinierbar und möglichst ohne Nebenwirkungen sein. Natürliche Tierarzneimittel können hier gute Dienste leisten.

Genau wie die Stubentiger selbst altern auch ihre Körper und Organe. Dann steigt neben der Wahrscheinlichkeit, an Arthrose zu erkranken, auch das Risiko für organische Erkrankungen. Damit du frühzeitig auf erste Anzeichen reagieren und dich bei Bedarf tierärztlich beraten lassen kannst, geben wir dir hier einen Überblick über häufige organische Erkrankungen bei Katzen im Alter: